Las Nubes Rejsebrev

Las Nubes
Esquipulas, Guatemala
Maj 2002 - Søren Sylvest

I forbindelse med min deltagelse som dommer I Cup of Excellence hos Anacafé Guatemala City i 2002 havde Don Fabio Solis, sidste års vinder, inviteret mig forbi sin kaffefarm, Las Nubes. Han ville gerne vise sine magiske marker for at besegle vores samarbejde og vores første 3 års kontrakt. Vi er nu midt i vores anden 3. års kontrakt og Las Nubes nyder med sit vedvarende høje kvalitetsniveau som én ud af tre farme appellationen, Excellent Estate i Estate Coffee serien.

Las Nubes, Granadilla, Esquipulas, Guatemala
Las Nubes ligger 6 timers kørsel øst for hovedstaden, Guatemala City, så jeg blev hentet af Don Fabio på hotellet lørdag morgen kl 05.00. Efter stop med morgenmad og gør vi endnu et kort ophold i det østlige Guatemalas hovedby Esquipulas, der er kendt for sin domkirke med en sort Kristus figur. Herefter begynder opstigningen, på vejen op gør vi holdt ved Don Fabios barndomshjem. En lille farm, som han fortsat dyrker og samtidig anvender som tørrestation for bønnerne fra Las Nubes, hvor der oftest er for høj fugtighed til at få bønnerne tørret hurtigt nok ift protokollen. Efter stejle og hullede jordveje, kommer vi helt op på toppen af bjergpasset, et par km fremme kan vi se Honduras. Herefter kan vi trille roligt ned i plateauet, hvor Las Nubes marker udfolder sig. Overraskende nok kommer vi frem til en relativt solrig dag.

Don Fabio har under side 4 børns opvækst valgt at arbejde som lastbilschauffør i Guatemala City. Først da de er vel i vej realiserer han sin drøm om den ultimative kaffefarm. Fem år inden har han selv opdaget den frodige jord på et bjerg uden veje op. Han har passioneret tilplantet jorden med arabicatræer af varieten Catuai og tålmodigt fortsat med at køre lastbil i flere år indtil først høst.
Træerne dyrkes i 1700 meters højde, i et køligt område, som sikrer langsom modning
Kaffetræerne får i gennemsnit hele 208 mm vand om året. Jorden er let sandet og leret og på grund af den rigelige nedbør meget frugtbar. Fra patioen / gårdspladsen strækker markerne sig op til alle sider. Farmens navn Las Nubes stammer fra de skyer, der hænger som en hvid dyne over kaffetræerne ved hver dags afslutning. ”Nogle gange hænger de helt ned over døren”, siger Don Fabio. 

Fabio Solis Sanabria er kaffebonde af anden generation. Han driver sammen med sin hustru, Sonia, et 31 hektar stort landbrug, hvoraf de 62% er ung skov. Primært cypresser og fyrretræer. Resten er kaffe, det giver typisk et udbytte på 250-300 sække om året.
De laver såkaldt vasket kaffe. Don Fabio koncentrerer sin indsats i terrænet, hvor al kaffe høstes i hånden ad flere omgange efterhånden som bærrene modnes maksimalt.
Sonia tager sig af kvalitetskontrollen, herunder den afgørende renholdning af vaskeriet, the wet mill, og medarbejderne på tørrepladsen, patioen.

Efter en forrygende og sen frokost med egnsretter er det op i pick up´pen og 6 timers kørsel tilbage mod hovedstaden. Sonia Solis er en fremragende kok – og har i øvrigt lært at riste kaffe i sine forældres kafferisteri.

Smagen havde allerede fortalt mig det og mit indtryk af noget helt ekstraordinært blev underbygget af besøget på Las Nubes og siden understreget, da vi kommer tilbage til hovedstaden. ”Den omhu de lægger for dagen er ikke almindelig. Forskellen på Las Nubes og en traditionel kaffefarm, for så vidt angår dyrkningsstrategien, er som herfra og til månen” fortæller Julio Lima, landbrugsrådgiver hos kaffeproducentforeningen i Guatemala Anacafe.
 
Selvom vi snart gerne vil forbi og hilse på igen fortsætter samarbejdet ufortrødent. Vi får løbende meldinger fra farmen. Don Fabio har langtidskontrakter på størstedelen af sin kaffe. Han er rigtig glad for at mange små risterier fik øje på ham og hans kaffe i 2001 og siden har forgudet den. I dag bruger han en del af sin tid på at undervise farmere fra hele Centralamerika, der kommer forbi for at se, hvordan de også kan drive konstant kvalitet frem ved passion og dygtighed.